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Svizzera tascabile

Punta Dufour

Vola fin qui

Vetta · cantone Vallese · 4634 m

Tetto della Svizzera, nel massiccio del Monte Rosa.

Dalla navicella

Al fondo della valle che porta a Zermatt, là dove la Svizzera tocca l’Italia, si erge il massiccio del Monte Rosa, una lunga cresta orientata da ovest a est e irta di sei vette che superano i quattromila metri. La più alta, la Punta Dufour, culmina a 4634 metri: è il tetto del paese, e in tutte le Alpi solo il massiccio del Monte Bianco sale più in alto.

Per raggiungerla il pallone risale il Gorner, il grande fiume di ghiaccio che scende verso Zermatt. Sopra di esso due ghiacciai si uniscono: quello del Monte Rosa, sul versante nord della punta, e quello del confine, a sud. Il loro ghiaccio finisce per sciogliersi in un torrente, la Mattervispa, che corre verso il Rodano. Ancora più in alto la punta si libera, una cresta di roccia che emerge dal bianco.

Non ha sempre portato questo nome. La si chiamava semplicemente Höchste Spitze, «la vetta più alta». Nel 1863 il Consiglio federale le diede il nome del generale Guillaume Henri Dufour, che comandò l’esercito federale e diresse la prima grande carta topografica del paese. Un giusto contraccambio: è in parte grazie alle sue carte che si sa dove si trovano le vette.

A soli 130 metri dalla punta si trova il Grenzgipfel, il punto culminante della linea che separa la Svizzera dall’Italia. Puoi dunque, in un soffio di vento, passare sopra la vetta del paese e poi scivolare verso l’Italia, senza mai toccare terra.

Fonti: Wikipedia, «Pointe Dufour» (in francese).

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