Dryocopus martius
Il più grande picchio d'Europa, tutto nero; il maschio porta una calotta rosso vivo, la femmina una macchia rossa sulla nuca. Abita le grandi foreste di faggi e abeti della fascia montana, dove scava ampie cavità. Abbandonate, queste cavità servono da nido alla civetta capogrosso, ai pipistrelli e persino alle martore.
Nel cuore di una faggeta con abete bianco del Giura, un grido sonoro si propaga lontano tra i fusti, poi risuonano colpi secchi. Aggrappato a un vecchio tronco, un uccello tutto nero, grosso come una cornacchia, fa volare i trucioli: un picchio nero.
Nessun picchio d’Europa è più grande. Nero dappertutto, ha il becco e l’occhio chiari. Il rosso distingue i sessi: il maschio lo porta su tutta la sommità del capo, la femmina solo sulla nuca. Secondo la Stazione ornitologica svizzera, misura 40-46 cm, ha un’apertura alare di 64-68 cm e pesa 300-350 g. Vola con andamento ondulato.
Cerca le grandi foreste con alberi vecchi, abbastanza rade da potervi volare, e soprattutto le faggete con abete bianco, secondo l’Istituto federale di ricerca WSL. Scava le sue cavità ad almeno 4 m dal suolo, in un tronco liscio e senza rami, di preferenza un faggio di cent’anni o più; una coppia ne possiede 8-10 su circa 1 km². L’Atlante degli uccelli nidificanti in Svizzera lo segnala soprattutto tra 400 e 1700 m, più numeroso tra 900 e 1500 m, in particolare nel Giura e nelle Prealpi; ha nidificato fino a 2200 m, verso il Pass dal Fuorn.
Fruga ceppaie, legno morto e tronchi in cerca di formiche, larve e ninfe comprese, e di insetti che vivono nel legno o sotto la corteccia, soprattutto scolitidi e cerambicidi. Sedentario, non lascia la sua foresta. La femmina depone 4-6 uova, covate per 12-14 giorni; i giovani prendono il volo dopo 24-28 giorni. Una volta abbandonate, le sue grandi cavità accolgono la martora, la taccola, la colombella, l’allocco e la civetta capogrosso, e poi storni, ghiri, pipistrelli, calabroni e api selvatiche.
La Stazione ornitologica stima la popolazione tra 7000 e 12’000 coppie (2025); la specie non è minacciata. I suoi effettivi sono quasi raddoppiati dal 1990, soprattutto tra 400 e 1000 m, e si è insediato a Ginevra nel 1996, poi nel Mendrisiotto nel 2003. Il WSL consiglia di conservargli gli alberi con cavità e le isole di bosco vecchio.
Fonti: Stazione ornitologica svizzera, scheda della specie e testo dell’Atlante degli uccelli nidificanti in Svizzera 2013–2016; Istituto federale di ricerca WSL e Stazione ornitologica svizzera, scheda «Le pic noir» (waldwissen.net).
