Maschera dell’Harder
Volare fino a Interlaken
Figura dell’Harderpotschete, che scende in città ogni 2 gennaio.
Alza gli occhi da Interlaken verso l’Harder, la montagna boscosa che domina la città a nord: sotto la vetta, una parete rocciosa disegna un volto d’uomo e le sue spalle. È l’Hardermannli, l’«omino dell’Harder», lo spirito della montagna. Una volta all’anno, il 2 gennaio, scende.
Arriva con una maschera di legno, coperto di rami d’abete e di lichene, un bastone in mano, insieme a sua moglie, il Wyb, la cui bocca spalancata ha ormai solo qualche dente. Dietro di loro corrono i Potschen, creature dalle maschere intagliate che urlano, spintonano gli spettatori e a volte ne portano via uno con sé. I pesanti campanacci dei suonatori annunciano il corteo da lontano; parte dalla piazza del mercato, attraversa Unterseen e ritorna. Il baccano scaccia gli spiriti dell’inverno, e la discesa dell’uomo dell’Harder celebra la luce che ritorna.
Il nome della festa viene dalle vesciche di maiale, i Potschen: i macellai le davano ai ragazzi, che le gonfiavano finché erano morbide per picchiarci le ragazze. All’inizio del Novecento la giornata degenerava in zuffa tra i giovani di Matten, armati di bacchette di nocciolo, quelli di Interlaken e quelli di Unterseen, che tiravano con l’arco al di là dell’Aar. A metà degli anni Cinquanta la festa riprese una forma più assennata, e uno scultore del legno di Brienz intagliò le maschere dell’uomo dell’Harder e di sua moglie che si portano ancora oggi.
Fonti: Jungfrau Zeitung, «Harder-Potschete, Angst und Schrecken im Oberland»; swissinfo, «Sie schlagen mit Schweine-Blasen und wollen wecken»; Interlaken Turismo, «Harder-Potschete».
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